Шэрон Кендрик

Хватит и взгляда

Seduced by the Sultan © 2014 by Sharon Kendrick

«Хватит и взгляда» © ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2015

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2015

Глава 1

«Ты никто, и ничего ты собой не представляешь, просто подстилка богатого мужчины!»

Обидные слова все еще звучали в ушах Кэтрин, несмотря на то что она настойчиво пыталась стереть их из своей памяти. А усугублялось все тем, что сказала это ее собственная мать, к которой у нее было безграничное доверие.

– Как ты думаешь, чем он занимается, когда уезжает из страны? – требовательно спрашивала Урсула Томас. – Ложится пораньше в пустую постель и читает?

Кэтрин сидела, сцепив руки на коленях, и чувствовала, как улетучивается ее уверенность и самообладание. Она не могла отрицать, что обвинения матери задели ее за живое, вероятно, именно поэтому она настолько остро реагировала на каждое ее слово. Она с такой силой сжала кулаки, что ногти больно впивались в ладони, и вместо того, чтобы сказать матери, что это не ее дело, Кэтрин лишь делала слабые попытки оправдаться и защитить себя. Некоторые люди видят во всем лишь плохое, и ее мать – одна из них.

Она не подстилка! А Мюрат ей не изменяет.

Мысли Кэтрин унеслись к султану, который перевернул с ног на голову весь ее мир. Она никогда не собиралась становиться содержанкой и жить в роскошном пентхаусе, но так уж сложилось. И она никогда не планировала отношений с человеком, который станет для нее центром мира, с мужчиной, ради которого она нарушила собственные правила и жизненные принципы. Но сейчас она нарушила самое важное правило и теперь не знала, что делать дальше и как себя вести.

Скоро Мюрат вернется из Курхара. Он крепко обнимет ее, и его поцелуй развеет все ее тревоги. Только надолго ли? Сколько времени пройдет, прежде чем вернутся ее сомнения? Ведь произошло то, чего она так боялась и избегала. Она влюбилась.

Она любит Мюрата.

И это худший из возможных сценариев!

Кэтрин подошла к окну и посмотрела на улицу. Как же это вновь произошло с ней, ведь она так этого не хотела? Она всегда утверждала, что не знает, что значит любить. Когда же сработал этот невидимый механизм? Все изменилось, и ее сердце начинало стучать чаще от одной только мысли о нем. Разумно ли любить мужчину, который – она знала – ей совершенно не подходит и который никогда не предлагал ей ничего, кроме фантастического секса, множества красивых безделушек и пустых обещаний?

Но любовь не подчиняется логике. Она просто приходит – хочешь ты этого или нет. В этом-то вся опасность и подвох. И, по правде говоря, совершенно бессмысленно было тешить себя надеждами на счастливые и безмятежные отношения с султаном. Он никогда не обещал ей того, что не сможет выполнить.

Кэтрин посмотрела на зеленые верхушки деревьев, плавно качавшиеся на легком летнем ветерке. Иногда ей с трудом верилось, что эта квартира находится в самом центре Лондона: вид на парк был настолько прекрасен, что казалось, находишься в сельской местности или где-нибудь в деревне.

Так же, как ей с трудом верилось, что эта холеная, ухоженная женщина невероятной красоты, чье отражение она ежедневно видела в зеркале, – Кэтрин Томас, девушка из маленького далекого городка, отдавшая свое тело и свое сердце королю Курхара.

На смену непослушным спутанным кудряшкам пришли ровные изящные локоны, такие блестящие, что однажды ее даже остановили в магазине и предложили сниматься в рекламе шампуня. Кэтрин больше не носит дешевую одежду, купленную на распродажах, и не пользуется косметикой из ближайшего супермаркета. Сейчас она выглядит дорого, потому что любовница богатого и известного человека. И этот человек в состоянии тратить на свою любимую девушку значительные денежные суммы.

Зазвонил телефон, и Кэтрин тут же сняла трубку, увидев на вспыхнувшем экране имя Мюрата: он ненавидел, когда его заставляли ждать хотя бы несколько минут. Но она принимала это, как и многое другое. Он султан и король. Он управлял огромным пустынным регионом и не привык ждать. Кэтрин слишком хорошо знала, что он ценит каждую минуту своего драгоценного времени.

– Алло? – сказала она дрогнувшим голосом, с трудом сдерживая волнение.

Телефонный звонок означал, что его частный самолет уже взмыл в воздух и вскоре приземлится на небольшом аэродроме близ Лондона. А она совершенно не готова к встрече!

– Кэт? Это ты?

Она перевела дыхание, потому что его низкий, глубокий голос всегда оказывал на нее одинаковое воздействие: у нее перехватывало дыхание и начиналось неистовое сердцебиение. А теперь ее реакция стала еще более очевидной, потому что их отношения нельзя было назвать просто «сексом по дружбе». Кэтрин теперь должна была проявлять максимальную осторожность и осмотрительность, чтобы не показать своих истинных чувств и желаний.

– Конечно я, – мягко ответила она. – Кто же еще?

– Голос как будто не твой, – произнес он уверенно после длительной паузы. – На мгновение мне показалось, что ты ушла и бросила меня.

Целый месяц прошел с тех пор, как Мюрат последний раз приезжал в Англию. Это было самое длительное их расставание, и Кэтрин едва пережила мучительную разлуку с любимым человеком.

– Я думаю, мы оба прекрасно знаем, – сказала она, стараясь говорить размеренно и скрывать дрожь в голосе, – что я никуда не собираюсь.

– Рад это слышать.

Что-то в его голосе насторожило Кэтрин, она нахмурилась.

– У тебя уставший голос, Мюрат.

– Так и есть. Вернее, было. Но сейчас я чувствую, как наполняюсь нескончаемым потоком энергии от предвкушения встречи с тобой, моя дорогая Кэт.

Ей страстно захотелось, чтобы в эту секунду он оказался здесь, чтобы целовал ее, заставляя забыть обо всем на свете.

– Я тоже.

– И я задаюсь вопросом: чем же ты была занята, что так запыхалась?

Правда едва не сорвалась у нее с губ, но Кэтрин вовремя прикусила язык. Интересно, какова была бы его реакция, признайся она ему, что ее мать только что в телефонном разговоре назвала ее шлюхой. И что именно эти слова самого близкого человека на свете так взволновали ее и вызвали всплеск негодования.

Но Кэт давным-давно поклялась самой себе поменьше переживать о том, чего никогда не сможет изменить. Она выбрала для себя жизнь в настоящем моменте – без сожалений о прошлом. Ей отчаянно хотелось наслаждаться тем, что у нее есть, а не грустить о том, чего нет и быть не может. Этот опыт она получила еще в детстве.

– Не волнуйся, ничего страшного не случилось, – уклонилась она от прямого ответа. – Когда ты приедешь?

– Скоро, моя красавица. Очень скоро. И после стольких недель отсутствия мою голову занимает только одна мысль. Что сейчас на тебе надето, хотел бы я знать? – спросил он после небольшой паузы.

Тонкие пальцы Кэтрин с идеальным маникюром крепко сжали телефонную трубку. Она прекрасно знала, чего от нее ждут, и всегда с легкостью вступала в эту увлекательную игру. Мюрат научил ее правилам, и она быстро вошла во вкус. Ей нравилось быть его любовницей, готовой на подвиги в любое время дня и ночи. Но сегодня тень сомнения поселилась в ней.

«Возьми себя в руки, – приказала себе Кэтрин, – и наслаждайся тем, что имеешь в настоящем моменте».

Она провела ладонью по бедру, обтянутому темно-синими джинсами. Но вместо того, чтобы описать Мюрату одежду, которую он терпеть не мог, она начала бурно фантазировать.

– На мне шелк, – прошептала она.

– Что именно?

Кэтрин не помнила ни одного телефонного разговора с Мюратом, который не носил бы сексуального подтекста. Она бы залилась краской от подобных разговоров, если бы все еще была той наивной девушкой из Уэльса. Но, несмотря на скромное происхождение, она была умна. Она быстро читала книги и быстро обучалась всему новому.

– Тонкий, нежный шелковый пеньюар.